Virgin Galactic özellikle kötü bir gün geçiriyor. Reuters, Federal Havacılık İdaresi’nin, ajans Richard Branson’ın uzay uçuşunun inişindeki bir anormalliği araştırırken Virgin’in SpaceShipTwo ile uçmasını yasakladığını bildirdi. Düzenleyici, uçağın temizlenmiş rotasından sapmasına yol açan “kaza”nın kamu güvenliğine zarar vermeyeceğinden emin olmak istiyor. Yetkililer, Virgin’in uçuşlara ne zaman devam edebileceğini tahmin etmedi.
Virgin’den yorum yapmasını istedik. Uzay turizmi firması daha önce uçuşun rotadan çıktığını ve bir dakika 41 saniye boyunca amaçlanan hava sahasının altına düştüğünü kabul etmişti. Ancak, izin verilen hava sahasının “yanal sınırlarının” dışına uçmadığını da iddia etti.
Bu, Virgin için talihsiz bir zamanda geliyor. Şirket, Eylül ayı sonlarında veya Ekim ayı başlarında bir lansmanla ilk ticari araştırma taşıyan uçuşunu duyurdu – FAA soruşturması yeterince uzun sürerse veya planda önemli değişiklikler isterse bu program şüpheli olabilir. Ayrıca, Virgin’in şimdi 2022’nin başlarında yapılması planlanan ilk uzay turisti uçuşlarına başka bir gecikme daha ekleyebilir. Bu, nakit kaybı yaşayan ve yolcu taşıyana kadar kâr edemeyecek bir şirket için söz konusu.
Güncelleme 9 /2 5:22 ET: Bir Virgin sözcüsü Engadget’e şirketin FAA ile işbirliği yaptığını söyledi ve sapmayı “ciddiye aldığını” vurguladı. Açıklamanın tamamını aşağıda okuyabilirsiniz.
Daha önce de belirttiğimiz gibi, Unity 22 uçuşu sırasında uzay gemisinin izin verilen irtifasının altına düştüğü kısa süreyi ele almak için FAA ile ortaklaşa çalışıyoruz. Bunu ciddiye alıyoruz ve şu anda sorunun nedenlerini ele alıyor ve gelecekteki görevlerde bunun olmasını nasıl önleyebileceğimizi belirliyoruz. Uçuşun nihai yörüngesi ilk planımızdan sapsa da, Unity 22’nin uzaya başarılı bir şekilde ulaşmasını ve New Mexico’daki Spaceport’umuza güvenli bir şekilde inmesini sağlayan kontrollü ve kasıtlı bir uçuş yoluydu. Güzergahtaki bu değişiklik sonucunda hiçbir zaman yolcular ve mürettebat tehlikeye atılmadı ve gemi hiçbir zaman herhangi bir nüfus merkezinin üzerine çıkmadı veya halka tehlike oluşturmadı. FAA temsilcileri, uçuş sırasında ve uçuş sonrası bilgilendirmelerde kontrol odamızda hazır bulundu.
Bu sorunun kapsamlı bir incelemesini ve zamanında çözümünü desteklemek için FAA ile yakın bir şekilde çalışıyoruz.