Erken evrendeki büyük galaksilerin yeni yıldızlar için bol miktarda “yakıt” kaldığını düşünürdünüz, ancak yakın tarihli bir keşif, durumun her zaman böyle olmadığını gösteriyor. Hubble Uzay Teleskobu ve Atacama Büyük Milimetre/milimetre-altı Dizisi’ni (ALMA) kullanan gökbilimciler, olağandışı bir şekilde “ölü” olan altı erken gökada (Big Bang’den yaklaşık 3 milyar yıl sonra) buldular – yani, soğuktan tükeneceklerdi. yıldız oluşumu için gerekli hidrojen. Baş araştırmacı Kate Whitaker’a göre bu, yıldız doğumlarının en yoğun olduğu dönemdi, dolayısıyla bu hidrojenin ortadan kaybolması bir sır.
Ekip, gökadaları, bükülmek ve bükülmek için gökada kümelerini kullanarak güçlü kütleçekimsel mercekleme sayesinde buldu. erken evrenden gelen ışığı büyütün. Hubble geçmişte yıldızların nerede oluştuğunu tespit ederken, ALMA gerekli bileşenler mevcut olsaydı yıldızların nerede oluşacağını göstermek için soğuk tozu (hidrojen için bir yedek) tespit etti.
Gökadaların olduğuna inanılıyor. o zamandan beri genişlemiş, ancak yıldız yaratımı yoluyla değil. Bunun yerine, diğer küçük galaksiler ve gazlarla birleşme yoluyla büyüdüler. Bundan sonraki herhangi bir oluşum, en fazla sınırlı olurdu.
Bulgular, Hubble ve ALMA’nın birleşik gücünün bir kanıtıdır ve Hubble’ın lansmanından on yıllar sonra yeteneklerinden bahsetmiyorum bile. Aynı zamanda, bir dizi soruyu gündeme getirerek hem teknolojinin hem de insan anlayışının sınırlarının altını çiziyor. Whitaker, bilim adamlarının galaksilerin neden bu kadar çabuk öldüğünü veya yakıtı kesen şeyin ne olduğunu bilmediklerini kaydetti. Gaz ısıtıldı mı, atıldı mı yoksa sadece hızla mı tüketildi? Yanıtlar mümkün olsa bile yanıt vermek biraz zaman alabilir.